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Dans son bar, sur le Vieux-Port de Marseille, César se morfond. Marius, son fils, est parti naviguer à l’autre bout du monde. Entouré de ses amis, exaspéré par son chagrin et leur compassion, ce père aimant et abusif se sent trahi par un départ dont il contemple le désastre dans le désespoir de Fanny, l’amour délaissé de Marius. Mais Fanny n’est pas qu’abandonnée. Elle est une fille perdue dont la grossesse devient une tragédie ordinaire. Honoré Panisse, le maître voilier du port, de trente ans l’aîné de Fanny, lui propose le mariage, l’honorabilité, la fortune.

À aucun moment, Pagnol ne dit quelle serait, selon lui, la bonne décision à prendre. La fin de la pièce reste ainsi ouverte au bonheur ou au drame. C’est au spectateur de s’approprier l’histoire et de juger les faits. Comme chez Brecht : « Le rideau fermé, toutes les questions restent ouvertes. » Plusieurs adaptations cinématographiques ont montré que le propos pouvait être récupéré par des idéologies contradictoires, du manifeste familialiste et réactionnaire à une satire sociale dénonçant les hypocrisies d’une petite-bourgeoisie attirée par l’argent ; mais la complexité de la pièce montre surtout des blocs de vie et d’humanité, sans jamais être démonstrative. Même le comique de la pièce n’est jamais appuyé, jamais en surplomb par rapport aux personnages.

Après avoir vu et revu les films de la trilogie marseillaise, la lecture des pièces m’a permis de me rendre compte que l’œuvre théâtrale, dans sa dramaturgie et sa virtuosité des dialogues, était si bouleversante. C’est faire peu confiance à Pagnol de penser qu’on ne peut jouer la trilogie qu’avec l’accent marseillais. L’universalité de ses pièces montre que Pagnol a ému des gens de cultures très différentes, de la Suède au Japon, des États-Unis à l’Allemagne. La mission de la Comédie- Française est bien de démontrer que Fanny n’est ni folklorique ni pittoresque, mais une des grandes œuvres du répertoire théâtral français.